Avariniai maitinimo šaltiniai, kaip rodo pavadinimas, yra įrenginiai, kurie tiekia elektros energiją avarinėse situacijose. Paprastai jie tarnauja kaip atsarginis maitinimas, greitai įjungiamas, kai sugenda arba sugenda pagrindinis maitinimo šaltinis, siekiant užtikrinti nenutrūkstamą kritinės įrangos ar sistemų veikimą.
Kita vertus, energijos kaupimo maitinimo šaltiniai yra įrenginiai, galintys kaupti elektros energiją ir prireikus ją išleisti. Jie gali būti naudojami ne tik kaip atsarginė energija, bet ir įkrauti ne-piko valandomis, o iškrauti piko valandomis, taip subalansuojant tinklo apkrovą ir pagerinant energijos vartojimo efektyvumą.